El cobre y tu cuerpo: ¿qué puedes decir realmente? Las 8 declaraciones oficiales de la UE

Por qué no cualquier afirmación sobre el cobre está permitida

Se afirman muchas cosas sobre el cobre. Algunas declaraciones tienen siglos de antigüedad, otras están completamente inventadas por alguna tienda online que se dejó llevar por el entusiasmo. Por suerte no hace falta reinventar la rueda: la autoridad europea de seguridad alimentaria, la EFSA, estableció en 2009 con precisión qué declaraciones de salud sobre el cobre están suficientemente respaldadas científicamente como para poder utilizarse. Ocho declaraciones llegaron a la meta. Ni una más, ni una menos.

Esas declaraciones tratan del cobre como nutriente, es decir, de la alimentación y los suplementos. Te las explicamos aquí con gusto y con claridad, porque cuentan algo real sobre por qué el cobre ocupa un lugar fijo en la alimentación humana desde hace miles de años, y por qué a nosotros nos resulta tan interesante fabricar productos con él. El cobre no es un elemento secundario en tu cuerpo: es un cofactor de enzimas que participan en todo, desde la producción de energía hasta la formación de tejido conectivo y neurotransmisores. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) parte de 1,3 miligramos al día para las mujeres y 1,6 miligramos para los hombres, una cifra aparentemente minúscula para un mineral que actúa en tantos sitios a la vez.

¿De cuánto cobre hablamos? Un cuerpo adulto contiene entre 80 y 110 miligramos, más o menos el peso de un clip, repartidos por todo el organismo. La mayor parte está en el hueso y la médula ósea, unos 46 miligramos, seguidos del tejido muscular con 26 miligramos, el hígado con unos 10 y el cerebro con casi 9. Esta última cifra dice mucho: tu cerebro es menos del dos por ciento de tu peso corporal y alberga casi una décima parte de todo tu cobre.

En resumen

• La EFSA reconoce ocho declaraciones de salud oficiales sobre el cobre, recogidas en el Reglamento (UE) n.º 432/2012
• Esas declaraciones tratan sobre: la protección frente al estrés oxidativo, el sistema inmunitario, el tejido conectivo, el metabolismo energético, el sistema nervioso, la pigmentación del cabello, la pigmentación de la piel y el transporte de hierro
• La EFSA parte de 1,3 miligramos de cobre al día para las mujeres y 1,6 miligramos para los hombres
• Esos valores se basan en lo que los adultos en Europa ya ingieren de media, con un límite superior seguro de 5 miligramos al día
• Todas las demás declaraciones, como las relativas al colesterol o la glucosa en sangre, han sido evaluadas por la EFSA pero no aprobadas
• Un cuerpo adulto contiene de 80 a 110 miligramos de cobre, la mayor parte en el hueso y la médula ósea

Las 8 declaraciones oficiales

Según el Reglamento (UE) n.º 432/2012, basado en la evaluación de la EFSA, del cobre puedes afirmar lo siguiente:

• El cobre contribuye a la protección de las células frente al estrés oxidativo
• El cobre contribuye al funcionamiento normal del sistema inmunitario
• El cobre contribuye al mantenimiento del tejido conectivo normal
• El cobre contribuye a un metabolismo energético normal
• El cobre contribuye al funcionamiento normal del sistema nervioso
• El cobre contribuye al mantenimiento de la pigmentación normal del cabello
• El cobre contribuye al mantenimiento de la pigmentación normal de la piel
• El cobre contribuye al transporte normal de hierro en el organismo

Esa es la lista completa. Todo lo demás, desde la reducción del colesterol hasta la regulación de la glucosa, ha sido evaluado por la EFSA pero no aprobado. Si te encuentras con esas afirmaciones en algún sitio, ya sabes: no están en esta lista.

Qué significan realmente estas declaraciones

Protección frente al estrés oxidativo

El cobre forma parte de la enzima superóxido dismutasa (SOD), una de las principales líneas de defensa de tu cuerpo frente a los radicales libres dañinos. La SOD transforma el agresivo radical superóxido en una sustancia menos dañina, el peróxido de hidrógeno. Sin cobre, ese proceso no funciona.

Sistema inmunitario y tejido conectivo

Esas mismas enzimas SOD también desempeñan un papel en la maduración de las células inmunitarias. Y el cobre es necesario para la lisil oxidasa, una enzima que une el colágeno y la elastina: los componentes básicos de la piel, los vasos sanguíneos y el tejido conectivo.

Metabolismo energético y sistema nervioso

Las cuproenzimas participan en la producción de energía en tus células. El cobre también es necesario para la formación de mielina, la capa protectora que envuelve las fibras nerviosas y permite que las señales se transmitan de forma rápida y fluida.

En el lado del sistema nervioso hay otro ejemplo precioso. La enzima dopamina beta-hidroxilasa lleva un átomo de cobre por subunidad, y es justo ese cobre el que usa para convertir la dopamina en noradrenalina: la sustancia que gobierna tu estado de alerta, tu concentración y tu velocidad de reacción. Si alguna vez te has preguntado por qué un oligoelemento medido en microgramos pesa tanto, aquí está la respuesta.

El puente biohacker: cobre y mitocondrias

Para los biohackers, lo más interesante es precisamente la conexión con la energía celular. En las mitocondrias, las pequeñas fábricas de energía de tus células, la enzima citocromo c oxidasa utiliza cobre para hacer posible el último paso de la cadena respiratoria. Esa es la vía por la que la energía de los alimentos acaba convirtiéndose en ATP, la moneda energética que tus células pueden usar directamente.

El cobre también forma parte de la superóxido dismutasa, la enzima SOD que ya hemos mencionado antes. Por eso, un solo mineral toca dos temas centrales del biohacking a la vez: la producción de energía y el equilibrio redox. Una revisión científica sobre el cobre y la función mitocondrial reúne de forma clara estos diferentes papeles. Se trata aquí del cobre como mineral nutricional esencial; precisamente ese mecanismo tan concreto hace que la historia sea lo bastante interesante sin confundirla con el funcionamiento de un objeto de uso cotidiano.

Pigmentación del cabello y la piel

La enzima tirosinasa, que produce melanina, necesita cobre para funcionar. De ahí la relación con el color normal de tu cabello y tu piel.

Transporte de hierro

Y quizás la más bonita de todas: el cobre forma parte de la ceruloplasmina, la enzima que ayuda a transportar el hierro desde tus reservas hepáticas hasta la sangre. Sin cobre no hay un buen equilibrio de hierro, por extraño que suene a primera vista.

Lo que esto dice del metal que tienes en las manos

Estas ocho declaraciones tratan del cobre como nutriente: de lo que tu cuerpo hace cada día con el cobre de tu comida. Las contamos porque muestran lo valioso que es el metal con el que están hechos todos nuestros productos. Es el mismo elemento, macizo y sin recubrimiento, en una pulsera, una copa o una botella.

Lo que se dice más allá de las declaraciones de la UE

Las ocho declaraciones de la EFSA no son el único lugar donde aparece el cobre cuando se habla de cuerpo y energía. Fuera de las declaraciones nutricionales oficiales, el cobre también está presente en algunas tradiciones más antiguas y más recientes, desde la sanación con cristales hasta el biohacking. Son creencias de las personas que las practican, con su propia historia y sus propias fuentes, y aquí preferimos contarlas tal como son: no como consejo médico de Kopero, sino como el relato que lleva décadas rondando al cobre.

Sanación con cristales y el sistema de chakras

Dentro de la sanación con cristales, y de forma más amplia dentro del trabajo energético, el cobre se considera un conductor de energía vital. Esa idea es más antigua de lo que parece: envolver piedras con hilo de metal precioso se remonta al antiguo Egipto, donde hacia el año 2000 a.C. los joyeros ya envolvían lapislázuli, cornalina y turquesa en oro a modo de amuleto. Cuando el movimiento metafísico despegó en los años sesenta y setenta, el hilo de cobre se convirtió en el sucesor asequible del oro para llevar cristales en su forma natural.

Dentro de esa tradición, el cobre se considera una especie de metal puente: se cree que porta y refuerza la intención de una piedra, y que cada piedra tiene su propia vibración que el cobre transmite. Por eso el hilo de cobre sigue siendo el material estándar para envolver cristales, desde colgantes sencillos hasta elaboradas joyas de wire wrapping. Esa misma idea está detrás de las cuadrículas de cristales (crystal grids): patrones geométricos de piedras en los que hilos o varillas de cobre conectan las piedras entre sí, de modo que su energía funcione como un todo.

Dentro del sistema de chakras, el cobre se asocia con más frecuencia al chakra del corazón y al chakra de la garganta, los centros energéticos que en esta tradición giran en torno a la conexión y la expresión. Algunos practicantes también lo relacionan con el chakra raíz y el chakra sacro, los centros de la estabilidad y el disfrute de la vida. Casualidad o no, es el mismo metal que en física se encuentra entre los mejores conductores de electricidad. Quienes trabajan con cristales suelen ver en esa coincidencia una confirmación de que el cobre es aquí la elección adecuada.

Orgonite

Una tradición relacionada es el orgonite: pequeños objetos en los que una espiral de cobre se funde junto con cuarzo dentro de resina. La base está en la teoría del orgón del psicoanalista Wilhelm Reich, que emigró a Estados Unidos en 1939 y allí fundó el Orgone Institute en 1942. Reich creía en una energía vital universal a la que llamó orgón, y construyó acumuladores de orgón para captar esa energía y, más adelante, aplicarla también con fines terapéuticos. Tras su muerte en 1957, su alumno Charles Kelley continuó la investigación sobre el orgón.

En 1991, el austríaco Karl Hans Welz combinó virutas de metal con resina de poliéster para crear lo que bautizó como orgonite. Unos años más tarde, Don y Carol Croft le añadieron un cristal de cuarzo, la forma que hoy en día se encuentra con más frecuencia. Según la teoría, la espiral de cobre del centro transformaría la energía negativa en algo positivo. Es una tradición pequeña y fiel dentro del mundo de la salud alternativa, con su propia historia y creadores que todavía fabrican el orgonite a mano.

Biohacking y el blindaje contra los CEM

El cobre también aparece en la escena del biohacking, en este caso como material de blindaje contra la radiación electromagnética (CEM), incorporado en mallas para dormitorios, suelos o incluso ropa. La parte técnica de esto es electrotecnia pura y dura: el cobre conduce y bloquea de forma demostrable los campos electromagnéticos, siguiendo el mismo principio que una jaula de Faraday. Ese nombre viene de Michael Faraday, que en 1836 descubrió que un material conductor desvía los campos electromagnéticos alrededor de un espacio en lugar de dejarlos pasar a través de él.

Lo que los propios biohackers añaden a esto es la experiencia de que ese blindaje también hace que se duerma mejor o que uno se sienta más despejado, y esa parte sigue siendo su propia convicción. El conocido biohacker y podcaster Ben Greenfield habló extensamente del blindaje EMF en el hogar en su podcast, con consejos concretos sobre malla de cobre, toma de tierra y organización del dormitorio: el tipo de conocimiento práctico que se comparte ampliamente en la escena del biohacking.

El puente científico hacia tu piel: GHK-Cu

Hay un compuesto de cobre que sí cuenta con una sólida investigación publicada: el GHK-Cu, un péptido de cobre que se produce de forma natural en el plasma, la saliva y la orina humanos, y que fue descubierto en los años setenta por el bioquímico Loren Pickart. La cantidad de GHK-Cu en tu cuerpo disminuye con la edad: hacia los veinte años, el nivel plasmático medio ronda los 200 nanogramos por mililitro, mientras que hacia los sesenta apenas llega a unos 80.

Un estudio de 2018 publicado en la revista Cosmetics (editorial MDPI) mostró que el 70% de los participantes produjo de forma medible más colágeno tras doce semanas de uso tópico de GHK-Cu, con un efecto que en ese estudio resultó más fuerte que el de la vitamina C o el ácido retinoico. El mecanismo que hay detrás ya está bien documentado: el GHK se une al cobre y lo transporta hasta las células de la piel, donde actúa como cofactor de la lisil oxidasa y de enzimas relacionadas que unen el colágeno y la elastina.

Esta investigación trata del GHK-Cu como péptido de cuidado aplicado sobre la piel. Lo que muestra de forma preciosa: el cobre está activo a nivel celular en tu piel y tu tejido conectivo. Eso encaja exactamente con la declaración oficial de la EFSA sobre el tejido conectivo normal mencionada más arriba.

Lo que esto significa para Kopero

El metal con el que llevamos años trabajando es sencillamente una parte esencial del funcionamiento de tu cuerpo, reconocida por la propia UE. Para nosotros, eso le da a una copa, una jarra o una pulsera de cobre una capa más: cada día usas un elemento con el que tu cuerpo también trabaja cada día. Quien empieza la mañana con agua de una jarra de cobre bebe además de algo con una historia que se remonta a miles de años.

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